채무 발생 전, 평범했던 삶

저는 45세의 자영업자로, 작은 식당을 운영하며 가족을 부양하고 있었습니다. 아내와 두 아이(중학생, 초등학생)를 둔 평범한 가장으로, 하루하루 바쁘게 일하며 살아가고 있었습니다. 식당 운영은 처음 몇 년 동안 순조로웠고, 단골손님도 많았습니다. 하지만 예상치 못한 시련이 닥치면서 모든 것이 변하기 시작했습니다.

채무 발생과 악화 과정

코로나19 사태가 터지면서 식당 운영이 심각한 타격을 받았습니다. 매출이 급감하면서 가게 임대료와 직원 급여를 감당하기가 어려워졌습니다. 정부 지원금과 대출을 통해 버텨보려 했지만, 지속되는 경기 침체로 상황은 점점 더 나빠졌습니다.

결국 시중은행에서 사업자금 대출 1억 2천만 원을 받았고, 부족한 운영비를 충당하기 위해 신용대출 4천만 원, 카드론 2천만 원까지 쓰게 되었습니다. 어느새 총 채무액이 1억 8천만 원에 달했고, 매달 이자 부담만 해도 수백만 원이 넘었습니다. 폐업도 고려했지만, 빚을 갚을 방법이 막막해 밤마다 불면증에 시달렸습니다.

개인회생 결심까지의 과정

하루는 카드 대금이 연체되면서 독촉 전화가 걸려왔습니다. 그때부터는 하루에도 수차례 전화가 오고, 채권자들의 독촉이 이어졌습니다. 아이들 앞에서도 심장이 덜컥 내려앉을 정도로 불안한 날들이 계속되었습니다.

주변에 털어놓기도 어려웠지만, 결국 아내에게 솔직하게 상황을 이야기했습니다. 다행히 아내는 함께 해결해보자며 힘이 되어 주었고, 지인의 소개로 개인회생 상담을 받게 되었습니다. 상담을 받기 전까지는 막연한 두려움과 죄책감이 컸지만, 전문가의 설명을 들으며 희망이 보이기 시작했습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 신청부터 법원 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제계획에 따라 매달 80만 원씩 5년 동안 갚아 나가는 조건으로 채무를 조정받았습니다. 원금 일부가 감면되었고, 무엇보다 고금리 이자가 사라졌다는 점이 큰 안도감을 주었습니다.

하지만 과정이 순탄하지만은 않았습니다. 법원에 출석하는 날에는 긴장감이 컸고, 서류 준비도 만만치 않았습니다. 수입과 지출을 철저하게 증명해야 했고, 변제 계획이 현실성이 있는지도 검토받아야 했습니다. 그래도 가족과 전문가의 도움 덕분에 무사히 인가를 받을 수 있었습니다.

현재의 변화와 희망

현재 개인회생을 진행한 지 1년이 넘었습니다. 매달 꾸준히 변제금을 납부하면서도 예전처럼 빚의 압박에 시달리지 않고 있습니다. 사업도 조금씩 회복되고 있고, 재정 관리를 철저히 하면서 새롭게 출발하고 있습니다.

과거의 실수를 되풀이하지 않기 위해 소비 습관을 바꾸고, 무리한 대출은 절대 하지 않기로 다짐했습니다. 가족들과 더 많은 시간을 보내면서 삶의 소중함도 깨닫게 되었습니다.

같은 처지의 사람들에게 하고 싶은 말

저처럼 채무로 인해 절망하고 있다면, 혼자 고민하지 마시고 반드시 전문가의 도움을 받아보시길 바랍니다. 개인회생은 도망치는 것이 아니라, 다시 일어설 수 있는 기회를 만드는 과정입니다. 한때는 제 인생이 끝난 것 같았지만, 지금은 새로운 희망을 품고 살아가고 있습니다.

빚은 해결할 수 있습니다. 포기하지 마세요. 저도 그랬던 것처럼, 여러분도 다시 시작할 수 있습니다.