1. 채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 48세의 여성으로, 작은 의류매장을 운영하고 있습니다. 남편과 함께 생활하며 대학생과 고등학생 두 자녀를 둔 평범한 가정주부이자 자영업자였습니다. 한때는 사업이 잘 풀려서 가족과 함께 여행도 다니고, 아이들 교육에도 아낌없이 투자할 수 있었습니다. 하지만 예상치 못한 위기가 찾아왔습니다.

2. 채무 발생과 악화 과정

몇 년 전, 경기 침체와 매출 하락이 겹치면서 매장 운영이 점점 힘들어졌습니다. 그러던 중 남편이 실직을 하면서 가계 수입이 반 토막이 났고, 생활비를 충당하기 위해 카드 대출과 생활비 대출을 받기 시작했습니다. 처음에는 곧 나아질 거라는 희망이 있었지만, 빚은 쌓여만 갔습니다.

은행에서 2천 8백만 원의 생활비 대출을 받았고, 카드 대금이 1천만 원까지 늘어났습니다. 게다가 추가로 5백만 원을 대부업체에서 빌리면서 총 채무액이 4천 3백만 원에 이르게 되었습니다. 매달 갚아야 할 이자가 눈덩이처럼 불어나면서 감당할 수 없는 수준에 이르렀고, 결국 빚을 갚기 위해 또 다른 대출을 받는 악순환에 빠졌습니다.

3. 개인회생 결심까지의 상황

그렇게 2년이 지나면서 더 이상 감당할 수 없는 상황에 이르렀습니다. 대출 상환일이 다가올 때마다 불안과 스트레스에 시달렸고, 신용등급도 점점 떨어져 추가 대출도 어려워졌습니다. 그러던 중 한 친구가 개인회생을 추천해 주었고, 인터넷에서 정보를 찾아보면서 가능성을 검토하기 시작했습니다.

하지만 개인회생을 결심하기까지 많은 고민이 있었습니다. ‘혹시 자영업자인 내가 신청할 수 있을까?’, ‘가족들에게 피해가 가지 않을까?’ 하는 걱정들이 머릿속을 가득 채웠습니다. 남편과 상의했을 때, 처음에는 부정적인 반응을 보였지만 점차 현실적인 대안이라는 것을 깨닫고는 적극적으로 도와주겠다고 했습니다.

4. 개인회생 진행 과정

처음 법무사와 상담을 받을 때는 너무 긴장되고 초조했습니다. 하지만 생각보다 많은 사람들이 비슷한 상황에서 개인회생을 진행하고 있다는 것을 알게 되면서 조금은 안도할 수 있었습니다.

상담 후 바로 신청을 진행했고, 서류 준비부터 법원 접수까지 약 3개월이 걸렸습니다. 법원에서는 변제 능력을 고려하여 월 60만 원씩 5년간 갚는 변제계획을 세웠습니다. 법원 출석일에는 정말 떨렸지만, 담당 판사가 절차를 차분히 설명해 주었고, 최종적으로 인가 결정을 받게 되었습니다.

개인회생 과정에서 가장 힘들었던 점은 심리적인 압박이었습니다. 하지만 가족의 응원과 상담을 통해 마음을 다잡을 수 있었습니다. 또한, 법원의 변제계획에 맞춰 매달 꾸준히 변제금을 납부하면서 빚이 조금씩 줄어드는 것을 보며 희망을 가질 수 있었습니다.

5. 현재의 변화와 희망

현재 저는 변제 2년 차에 접어들었고, 매월 성실히 변제를 이어가고 있습니다. 빚이 조금씩 줄어드는 것을 보며 안도의 한숨을 쉬기도 하고, 이제는 미래를 계획할 여유도 생겼습니다.

무엇보다도 가장 큰 변화는 ‘돈 관리’에 대한 인식이 달라졌다는 점입니다. 이제는 철저하게 가계부를 쓰고, 충동적인 소비를 피하며 현금 흐름을 철저히 관리하고 있습니다. 또한, 의류매장 운영 방식도 개선하여 매출을 조금씩 늘려가고 있습니다.

같은 처지에 있는 분들에게 꼭 말씀드리고 싶은 것은, ‘빚을 방치하지 말고 적극적으로 해결 방안을 찾아야 한다’는 것입니다. 저도 처음에는 개인회생이 무서웠지만, 지금 생각해 보면 너무 늦기 전에 결단을 내린 것이 가장 잘한 선택이었습니다.

혹시나 빚 문제로 고민하고 있다면, 혼자 고민하지 말고 전문가의 상담을 받아보시길 바랍니다. 개인회생을 통해 다시 희망을 찾을 수 있다는 것을 꼭 기억하세요!