채무 발생 전, 평범했던 삶

저는 37세의 자동차정비소를 운영하는 가장입니다. 아내와 초등학생 자녀 하나를 둔 평범한 가장으로, 성실하게 정비소를 운영하며 가정을 꾸려왔습니다. 정비소 운영이 순탄치만은 않았지만, 자동차 산업의 변화에 맞춰 새로운 기술을 익히고 고객 서비스를 개선하면서 조금씩 성장해 나갔습니다.

그러던 중 자동차 정비 업계의 최신 기술을 도입하면 경쟁력을 높일 수 있을 것이라 확신했습니다. 신기술 장비를 도입하고, 새로운 수리 방식을 연구하면서 정비소의 미래를 위해 과감한 투자를 결심했습니다.

채무 발생과 악화 과정

기술 개발과 장비 도입을 위해 정책자금 대출 1억 원을 받았고, 운영 자금 3천만 원을 추가로 대출했습니다. 연구와 시행착오를 거듭하며 몇 개월 동안 기술 개발에 몰두했지만, 예상보다 결과가 나오지 않았습니다. 시간이 지날수록 정비소 운영 자금도 부족해졌고, 생활비와 기타 운영비를 감당하기 위해 카드 대출 2천만 원까지 사용하게 되었습니다.

결국 2년 동안 1억 5천만 원의 빚이 쌓이게 되었고, 매달 대출 이자와 카드 결제일이 다가올 때마다 극심한 스트레스에 시달렸습니다. 고객 수는 늘었지만, 투자한 기술의 성과는 미미했고, 수익성은 떨어졌습니다. 결국 매달 수익보다 채무 상환액이 더 커지면서 도저히 감당할 수 없는 상황이 되었습니다.

개인회생 결심까지의 과정

막다른 길에 몰렸을 때, 저는 밤잠을 이루지 못하며 개인회생에 대해 고민했습니다. 처음에는 명예와 자존심 때문에 회생을 고려하지 않았지만, 점점 악화되는 상황에서 가족까지 고통받는 것을 보며 더 이상 미룰 수 없었습니다. 아내는 처음에는 걱정했지만, 차분하게 해결해보자며 용기를 주었습니다. 주변에서도 법적 절차를 통해 재기를 도모하는 것이 더 나은 선택이라는 조언을 들었습니다.

결국 법률 전문가를 찾아 상담을 받았습니다. 처음 상담을 받을 때는 심장이 떨리고, 부끄러움과 두려움이 앞섰습니다. 하지만 상담을 통해 개인회생이 새로운 출발을 위한 제도라는 점을 알게 되면서 마음이 조금씩 가벼워졌습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 절차를 진행하면서 가장 힘들었던 점은 여러 서류를 준비하고 법원 출석을 해야 했다는 것입니다. 법원에 처음 출석했을 때는 모든 시선이 저를 향하는 것 같아 불안했지만, 같은 처지의 사람들이 많다는 것을 보며 안도감을 느꼈습니다.

개인회생 인가까지 약 6개월이 걸렸고, 최종적으로 변제계획이 확정되었습니다. 저는 월 70만 원씩 5년 동안 변제하는 조건으로 인가를 받았습니다. 그동안 빚의 무게에 짓눌려 생활했던 것을 생각하면, 비록 5년간 힘든 시기가 남아 있지만, 확실한 출구가 보이는 기분이었습니다.

현재의 변화와 희망

개인회생 인가 후, 가장 크게 달라진 점은 심리적인 안정입니다. 불안과 초조함이 사라지면서, 이제는 정비소 운영에 집중할 수 있게 되었습니다. 또한, 무리한 확장을 지양하고, 현재의 정비 기술과 고객 서비스에 집중하는 방향으로 사업을 운영하고 있습니다.

생활 역시 점점 안정되고 있습니다. 비록 변제금을 내야 하지만, 빚을 감당할 수 있다는 확신이 생겼습니다. 가족과도 더 많은 시간을 보내며, 다시 희망을 품고 살아가고 있습니다.

저처럼 빚으로 고통받고 있는 분들에게 꼭 드리고 싶은 말이 있습니다. 채무 문제는 숨기고 회피한다고 해결되지 않습니다. 힘들어도 용기를 내어 법적인 도움을 받고, 새로운 시작을 준비하는 것이 가장 현명한 선택입니다. 개인회생은 끝이 아니라, 다시 시작할 수 있는 기회입니다. 저도 아직 변제 중이지만, 언젠가는 빚을 모두 갚고, 더 나은 미래를 맞이할 것이라고 확신합니다.